Олимпиада проходит в два этапа: отборочный и заключительный. Поучаствовать в отборочном этапе можно заочно и очно в вузах-организаторах и на выездных площадках соревнования. Заключительный этап проходит только очно.

В начале учебного года проводится тренировочный заочный этап, его результаты не идут в зачет. Он полезен для тех участников, которые планируют проходить отборочный этап в заочной форме и тем ребятам, кто ни разу не участвовал в олимпиадах.

Если школьник проходит отборочный этап по физике, информатике и математике, он признается участником олимпиады по комплексу предметов.